Thần Tài là ai?
Thần Tài là vị thần dân gian của tiền bạc và việc buôn bán. Nhà Việt thường thờ một tượng ông cầm vàng cạnh Ông Địa, tách khỏi bàn gia tiên.
Bài này nói Thần Tài là ai, người ta đếm mấy vị, bàn thờ đặt ở đâu, và thờ ra sao trong năm. Văn khấn để ở các trang khấn riêng, không chép lại ở đây.
Thờ Thần Tài là nếp tín ngưỡng dân gian, để tạ ơn và giữ bàn thờ sạch. Đây không phải lời khuyên đầu tư, không bảo mua vàng sẽ có lãi, và không thay cho việc kinh doanh.
1. Thần Tài là ai?
Thần Tài, chữ Hán viết Tài Thần, là vị thần dân gian được gắn với tiền bạc và việc buôn bán. Nhà Việt không xếp ngài vào hàng Phật. Tượng quen mắt là một ông phúc hậu, đội mũ, râu đen hoặc râu bạc, tay cầm thỏi vàng hay bát vàng.
Trên cùng một bàn thấp thường có thêm Ông Địa. Ông Địa được thưa chuyện đất, nhà, chỗ quán đứng. Thần Tài được thưa chuyện vốn, khách và việc bán. Hai ông ngồi tách khỏi bàn thờ gia tiên. Bàn gia tiên để trên cao, chỗ riêng. Bàn Tài Địa kê sát tường, gần cửa.
Thắp hương là để tạ ơn và xin một năm làm ăn yên. Một mâm lễ không đổi thành một khoản lãi. Lãi hay lỗ vẫn do vốn, sức làm và cách buôn. Lời khấn chỉ là lòng thành của người đứng bán.
2. Thần Tài gồm mấy vị?
Không có một danh sách duy nhất. Mỗi vùng đếm một kiểu, rồi nhà nào thờ hình nào thì giữ hình ấy.
Trong nhà Việt, đa số chỉ mua một tượng ông cười. Sách lễ và một số đền còn chia hai tính: văn và võ. Văn là Tài Bạch và Lộc Tinh. Tài Bạch gắn với tiền. Lộc Tinh đứng cạnh Phúc và Thọ, gắn với chức phận, bổng lộc. Võ là Quan Công và Triệu Công Minh. Quan Công được nhớ vì chữ tín, thường đứng trông cửa quán. Triệu Công Minh là hình võ tướng, mũ vàng, mặt sẫm, có nơi kể ngài cưỡi hổ. Tên Tài Bạch dễ lẫn. Ở nhà Việt, đó thường là ông mặt hiền. Trong danh sách Trung Quốc, Tài Bạch lại là một tên của Triệu Công Minh mặc giáp. Nói "hai vị" vì vậy là cách nói, không phải hai người có lý lịch riêng trong mọi nhà.
Trung Quốc hay kể chín vị, gọi Cửu lộ tài thần. Năm vị được gắn với hướng. Vương Hợi ở giữa, nhớ như người mở nghề chăn nuôi và đổi hàng giữa các bộ lạc. Tỷ Can ở phía đông, vị quan can vua Trụ, được kể là người công bằng. Sài Vinh ở phía nam, vua Hậu Chu, nhớ cả việc võ lẫn việc mở chợ. Quan Công ở phía tây. Triệu Công Minh ở phía bắc. Bốn tên nữa thường đứng trong danh sách là Phạm Lãi, Tử Cống (Đoan Mộc), Lưu Hải và Lý Quỷ Tổ. Phạm Lãi bỏ triều đi buôn rồi chia của. Lưu Hải là ông tiên xách dây tiền và con cóc ba chân. Nhà Việt ít khi lập đủ chín tượng này.
Phật giáo Tây Tạng kể năm vị theo màu trắng, vàng, đỏ, lục, đen. Vị vàng thường được gọi là vị trông kho phía bắc. Đó là một hệ khác, không phải tượng ông cầm vàng trong quán Việt. Chùa Hoa và tích Ấn Độ còn có Bố Đại, sư cười, đeo túi vải, đi khắp nơi. Người ta cầu may ở hình ấy. Bố Đại không phải Thần Tài của bàn Ông Địa.
| Nơi quen gọi | Số vị thường kể | Hình người ta nhớ |
|---|---|---|
| Nhà Việt | Một tượng trong nhà. Sách lễ còn chia văn và võ | Ông cười, cầm vàng, ngồi cạnh Ông Địa. Văn kể Tài Bạch và Lộc. Võ kể Quan Công và Triệu Công Minh |
| Trung Quốc | Chín vị, gọi Cửu lộ tài thần | Năm vị gắn hướng, bốn tên nữa trong danh sách. Ít nhà Việt lập đủ chín tượng |
| Phật giáo Tây Tạng | Năm vị theo màu | Trắng, vàng, đỏ, lục, đen. Vị vàng thường được kể là vị trông kho phía bắc |
3. Nguồn gốc người ta hay kể
Tích được nhắc nhiều nhất ở Trung Quốc là Phạm Lãi. Ông là đại phu nước Việt thời Xuân Thu, giúp vua vượt cơn mất nước, rồi bỏ đi vì sợ công cao không được yên. Đổi tên Đào Chu Công, buôn vài năm thì phát đạt. Phần lớn của cải ông đem chia người nghèo, chỉ giữ một ít vốn để buôn tiếp. Người sau gọi ông là thần của cải vì cách cho, không vì cách giữ khư khư.
Một tích khác là Âu Minh, lái buôn đi qua hồ Thanh Thảo, gặp thủy thần và được một người giúp việc tên Như Nguyện. Việc buôn từ đó lên nhanh. Ngày Tết, Âu Minh đánh người giúp việc. Người ấy sợ, chui vào đống rác rồi biến mất. Việc buôn sụt theo. Dân kể Như Nguyện là thần của cải và lập bàn thờ. Ý của chuyện nằm ở cách đối đãi với người đang giúp mình giữ của.
Ở Việt Nam, thần của cải ngồi gần thần đất. Người khai hoang và người mở quán cần một chỗ dựa sát nhà, nên hai ông ở chung bàn thấp. Ngày mùng 10 tháng Giêng được chọn làm vía. Chuyện dân gian kể một lần thần uống rượu, ngã xuống trần, va đá, quên mình là ai, bị lừa hết áo tiền, rồi được chủ quán thịt quay cho ăn. Quán ấy đông khách. Khi chủ quán đuổi đi, khách chạy sang quán bên kia vừa cưu mang ông. Người ta mua lại đúng bộ áo cũ, ông nhớ ra và về trời. Chuyện giải thích vì sao vía rơi vào mùng 10, không phải một biên bản lịch sử. Miền Nam thường thêm cá lóc nướng trên mâm vía. Miền khác không bắt buộc món ấy.
4. Đặt bàn thờ Thần Tài ở đâu
Bàn gia tiên để trên cao, chỗ ít người qua lại. Bàn Thần Tài và Ông Địa để dưới thấp, sát tường, thường gần cửa ra vào. Lệ cũ nói gần cửa là để quán "đón khách". Chỗ ấy phải đủ sáng để lau bụi, nhưng không chiếu đèn thẳng vào mặt tượng.
Không kê cạnh nhà vệ sinh, bếp hay thùng rác. Không nâng bàn này lên chung với bàn gia tiên. Nhà đã có điện Phật riêng thì cũng không nhét tượng Tài Địa vào điện ấy.
Nhìn từ cửa vào, nhiều quán miền Nam để Ông Tài bên trái, Ông Địa bên phải. Tượng văn quay mặt vào trong nhà, theo lệ của ở lại trong nhà. Tượng võ như Quan Công ở quán thường quay ra cửa, vì lệ ấy coi ngài vừa trông của vừa trông cửa. Đây là cách bài trí quen, không phải thước đo phát tài.
Giữa hai ông thường có hũ gạo, hũ muối và chén nước. Đổi khi bẩn hoặc khi cạn, không cần đổi mỗi ngày. Hoa và quả phải còn tươi. Cóc ngậm tiền là đồ của quán: sáng quay ra cửa, tối quay vào, theo lệ đón rồi giữ. Không có cóc vẫn thờ được.
5. Thờ Thần Tài thế nào
Hàng ngày, nhà và quán thường thắp hương sáng và chiều. Mâm tối thiểu là vài nén hương, nước hoặc trà, quả còn tốt. Khấn ngắn rồi đi làm. Bài khấn ngắn nằm ở trang văn khấn Thần Tài Thổ địa hàng ngày.
Hàng tháng, các dịp hay gặp là mùng 1, rằm, và với nhiều quán là thêm mùng 10. Lễ mặn hoặc chay đều thấy. Đầu năm người ta hay dâng tam sên: một miếng thịt, một quả trứng, một con tôm hoặc cua, đều đã chín, kèm hoa và năm thứ quả. Cuối năm có nhà chuyển sang bánh và quả. Mâm không cần đắt. Cần sạch, không để hoa héo, quả hỏng. Bài khấn các dịp ấy nằm ở trang tổng hợp văn khấn Thần Tài.
Hàng năm, vía là mùng 10 tháng Giêng. Lau bàn và tượng trước khi dâng lễ. Mâm đầy hơn ngày thường, vẫn xoay quanh hương, hoa, ngũ quả, và tam sên ở miền Nam. Một số người mua một lượng vàng nhỏ trong ngày ấy để gửi lời chúc cho năm mới. Đó là một khoản mua theo giá thị trường, không phải vé đổi lấy lãi. Nếu mở hàng hoặc khai trương trong dịp này, giờ chọn xem ở trang giờ đẹp ngày vía Thần Tài.
Sau lễ, nhà ăn đồ cúng. Biếu hàng xóm một phần là tình cảm, không phải phạm kiêng. Điều nên tránh là nói tục hoặc cãi tiền ngay trước bàn. Chân nhang dày thì tỉa nhẹ từng chân, để lại số lẻ, vào vía, rằm tháng Bảy hoặc 23 tháng Chạp. Xin phép một câu rồi hãy rút. Bát nhang âm ỉ thường do tro đầy và gió hanh, hãy dọn và tránh vật dễ cháy trước khi đọc thành một điềm.