Hướng dẫn cách tính người sinh năm 1988 mệnh gì dựa trên Can Chi, vòng 60 hoa giáp và nạp âm ngũ hành.

Nạp âm của năm 1988 là Đại Lâm Mộc, nghĩa là Cây rừng lớn, thuộc hành Mộc.
Hai năm liền nhau trong cùng một cặp Can Chi thường dùng chung một nạp âm. Với năm 1988, cặp tra cứu là 1988 - 1989.
Theo hệ Can Chi truyền thống, 10 Thiên Can và 12 Địa Chi ghép nối tuần tự. Hai chu kỳ này chỉ trùng lại sau 60 bước, nên hình thành vòng 60 hoa giáp.
Trong nhiều tài liệu hiện đại, ngũ hành được hiểu như 5 pha hay 5 dạng vận động: Mộc, Hỏa, Thổ, Kim, Thủy. Khi xem mệnh năm sinh, người ta thường tra mệnh nạp âm gắn với hệ này.
Thiên Can Mậu mang tính Thổ, nhưng kết luận mệnh năm sinh vẫn cần tra nạp âm. Vì thế năm 1988 không thể chỉ nhìn Can mà phải xét cả cặp Can Chi.
Năm 1988 tương ứng với Can Chi Mậu Thìn. Đây là tên năm trong hệ 60 hoa giáp.
Dùng quy tắc đồng dư phổ biến cho năm dương lịch sau năm 4 Công nguyên, ta có (1988 - 3) mod 60 = 5. Vậy năm 1988 đứng ở vị trí 5/60 trong chu kỳ.
Mỗi nạp âm ứng với 2 năm liên tiếp trong vòng 60. Vị trí 5 thuộc nhóm nạp âm số 3, ứng với cặp năm 1988 - 1989.
Nhóm nạp âm số 3 cho kết quả Đại Lâm Mộc (Cây rừng lớn), nên mệnh ngũ hành của năm 1988 là Mộc.
Thủy, Hỏa. Đây là các hành thường được xem là nâng đỡ cho mệnh Mộc.
Kim, Thổ. Đây là các hành thường được xem là tiết chế hoặc xung khắc với mệnh Mộc.